Введение

Этот день - 12 апреля 1961 года - один из величайших дней в истории человечества.

Мы стали современниками великого события, свидетелями беспримерной победы человеческого разума. Советский корабль с человеком на борту, совершив триумфальный полет вокруг земного шара и вернувшись на землю нашей Родины, возвестил миру о том, что победа над космосом одержана, что путы земного тяготения разорваны.

Перед полетом в космос на корабле-спутнике «Восток» Юрий Алексеевич Гагарин обратился к людям планеты: «Через несколько минут могучий космический корабль унесет меня в далекие просторы Вселенной. Что можно сказать вам в эти последние минуты перед стартом? Вся моя жизнь кажется мне сейчас одним прекрасным мгновением. Все, что прожито, что сделано прежде, было прожито и сделано ради этой минуты... Быть первым в космосе, вступить один на один в небывалый поединок с природой - можно ли мечтать о большем? Но вслед за этим я подумал о той колоссальной ответственности, которая легла на меня. Первым совершить то, о чем мечтали поколения людей, первым проложить дорогу человечеству в космос... Назовите мне большую по сложности задачу, чем та, что выпала мне. Это ответственность не перед одним, не перед десятками людей, не перед коллективом. Это ответственность перед всем советским народом, перед всем человечеством, перед его настоящим и будущим».

Свершилось то, что долго было заветной мечтой человека: открылся путь к звездам... Эту мечту превратил в научный прогноз наш соотечественник Константин Эдуардович Циолковский. А советские люди претворили ее в жизнь...

Маркс, Энгельс, Ленин предвидели, что социализм окрылит человеческий гений, что новому обществу суждены великие открытия и великие свершения.

От электростанции в селе Кашино к гигантам сибирских ГЭС, от потушенных разрухой домен старой Юзовки к величайшим в мире металлургическим комбинатам, от первого атомного реактора на окраине Москвы, построенного Курчатовым, к современным атомным электростанциям и атомным ледоколам, к изумляющему мир взлету советской науки и техники. Таков путь, начатый нашей страной под гром пушек «Авроры» и знаменуемый ныне громом двигателей космических ракет, доставляющих на околоземные орбиты и межпланетные трассы искусственные спутники Земли, грузовые и транспортные корабли, орбитальные и межпланетные станции.

Начавшееся с конца 50-х годов практическое освоение космического пространства стало крупнейшим достижением XX века. Это событие много лет назад предсказывал К. Э. Циолковский: «Человечество не останется вечно на Земле, но в погоне за светом и пространством сначала робко проникнет за пределы атмосферы, а затем завоюет себе все околосолнечное пространство».

Всего три с половиной года разделяло запуск первого искусственного спутника Земли и первый полет человека. После того, как был сделан решающий шаг в освоении космоса - человек научился выводить творения своих рук за пределы земного тяготения, события стали развиваться с поразительной быстротой. Для разведки шестого океана один за другим отправлялись космические аппараты. Вслед за спутниками Земли появился спутник Солнца. Первые ракеты проложили трассы к Луне и Венере. Была сфотографирована обратная сторона Луны. Совершали космические полеты и возвращались на Землю подопытные животные.

Первые практические шаги в исследовании и освоении космоса связаны с именем Сергея Павловича Королева, крупного ученого и конструктора. Еще юношей проникся он идеями Циолковского о межпланетных полетах и с 1932 года начал работать над развитием ракетной техники. Выдающиеся способности позволили ему в послевоенное время встать во главе нового научно-технического направления. Он взял на себя руководство крупным конструкторским бюро, где начались работы по созданию первого искусственного спутника Земли, а затем и подготовка к первому полету человека в космическое пространство. Участники запуска первого спутника хорошо помнят осеннюю ночь 1957 года и взволнованные слова С. П. Королева, с которыми он обратился к ним на площадке космодрома, после старта ракеты:

«Свершилось то, о чем мечтали лучшие умы человечества. Пророческие слова Константина Эдуардовича Циолковского о том, что человечество не останется вечно на Земле, сбылись. Сегодня, 4 октября 1957 года, на околоземную орбиту выведен первый в мире искусственный спутник. С выводом его начался штурм космоса. И первой страной, проложившей дорогу в космическое пространство, стала наша страна - Страна Советов!» Вся жизнь Королева - это непрерывное творчество, научный поиск идей и решений, это труд над проектами новых образцов техники.

Стало общепризнанным мнение, что в наше время открытия, как правило, делаются большими коллективами специалистов.

Однако коллективное творчество отнюдь не ведет к нивелированию творческих индивидуальностей, а, напротив, в полной мере выявляет талант каждого. Это относится и к людям, возглавляющим большие научные коллективы, и к основоположникам новых направлений в науке. С. П. Королев был яркой индивидуальностью, его научному «почерку» были присущи дерзость творческой мысли и трезвая оценка реальности выдвигаемых задач, решимость до конца бороться за новые идеи и умение организовывать труд научных и производственных коллективов. Запуск первого спутника с помощью ракетно-космической системы, созданной под руководством Королева, наглядно продемонстрировал силу человеческого разума. Даже наши недруги за рубежом не могли скрыть своего изумления перед величием подвига советского народа.

Под руководством Королева создавались пилотируемые корабли, отрабатывалась аппаратура для полета человека в космос и возвращения его на Землю, для выхода из корабля в открытое космическое пространство. Сергей Павлович предвидел перспективы развития космической техники, и в том, что советская наука завоевала приоритет в освоении космического пространства, немалая заслуга принадлежит Королеву. Однажды Сергей Павлович сказал о Циолковском, что тот жил впереди своего времени. Тоже с полным основанием можно сказать о самом Королеве.

Определяя будущее развитие космонавтики, он исходил из огромных потенциальных возможностей нашего общественного строя, веры в человечество, которое сумеет обуздать гонку вооружений и покончить с войнами. «...Освоение прилегающих к Земле пространств космоса, - писал он, - проблема не такого уже далекого будущего. Мы говорим о полетах в глубины Вселенной не на языке мечтателей-фантастов, а как о вполне реальной, доступной человечеству задаче, как о перспективе развития советской науки и техники... Сейчас трудно предаваться мечтам, ибо жизнь нередко опережает мечту. Ясно лишь одно: космонавтика имеет безграничное будущее и ее перспективы беспредельны, как сама Вселенная».

Королев с отеческой заботой относился к Гагарину, называл его своим учеником.

«Вечером накануне моего старта, - вспоминал Юрий, - в Сергее Павловиче не было и тени тревоги. Он был уверен во мне. Однако утром 12 апреля я увидел его озабоченным и усталым - очевидно, сказалась бессонная ночь. И все же мягкая улыбка витала вокруг его твердых, крепко сжатых губ. Хотелось обнять его, словно отца. Он дал мне несколько советов, которых я от него еще не слышал и которые могли пригодиться в полете».

О чем в это апрельское утро думал Королев, всю жизнь отдавший разработке и созданию ракет? Может быть, посетовал на свой возраст. Как бы хотелось, наверное, ему самому надеть

такой же скафандр и бодро, молодо доложить о готовности к первому полету в космос. Наверняка позавидовал он в эту минуту Юрию доброй завистью. И когда тот подошел к нему прощаться, крепко обнял, вкладывая в объятие всю теплоту своего сердца.

Прощание прервал Сергей Павлович, сказав просто: «Пора, Юра, пора!»

Кажется, о Гагарине написано столько книг, статей, создано столько картин... Можно ли добавить что-нибудь новое к коллективному портрету первого космонавта планеты, исполненному нашими современниками?

Но вновь и вновь обращаются к нему прозаики и поэты, живописцы и скульпторы.

История первого полета человека в космос и личность первопроходца сегодня интересуют людей не меньше, чем в апрельские дни 1961 года. В то время живо было ощущение сопричастности чему-то неожиданному и удивительному, почти фантастическому. Но и теперь, спустя четверть века, люди по-прежнему спрашивают: как все происходило 12 апреля? почему выбрали именно Гагарина? что за человек тот, которому выпало такое великое счастье и великое испытание?

Для всех, кто знал Юрия - а знало его превеликое множество людей у нас и за рубежом, - он был не только первым космонавтом мира, но и самым жизнерадостным человеком на Земле. Он был советским человеком, соединившим в себе лучшие качества людей нового общественного строя. Вглядываясь в его лицо, в его улыбку, мир увидел всех нас. Увидел и лучше понял. За его улыбкой стоял дух народа. За его делом - дело народа.

После полета его узнал весь мир, ему устраивали торжественные встречи, а он всегда оставался верен своим словам: «Есть «слава» и Слава. И та, которую хочется писать с большой буквы, никогда не была и не будет славой только твоей. Она прежде всего принадлежит тому строю, тому народу, что воспитал и вскормил тебя. И от нее не кружится голова. Эта Слава заставляет быть требовательным к себе, она трудна, но надежна». Счастье человека измеряется тем, сколько людей он сделал счастливыми... Этими словами Карла Маркса Гагарин ответил однажды на вопрос молодых строителей. И хотя сам он не был строителем, врачом, учителем - тем, кто непосредственно заботится о благе людей, он очень многих сделал счастливыми. Его полет возвысил человечество, многим тысячам юношей и девушек позволил поставить перед собой высокие, прекрасные цели. И особенно счастливыми и гордыми почувствовали себя мы, его соотечественники, - ведь это наша страна стала родиной космонавтики, это советские люди вложили в великое свершение века свой труд.

За время, отделяющее нас от запуска первого спутника Земли и первого полета человека в космос, родилось и выросло новое поколение людей, которые свои первоначальные сведения о космосе черпали не из романов Жюля Верна и Алексея Толстого, а из почти еженедельных сообщений ТАСС о запуске космических аппаратов, из телевизионных репортажей с космодрома и околоземной орбиты. Неизменно высок интерес молодежи к освоению космоса. Именно в их лице писатели и художники, разрабатывающие космическую тему, найдут признательных читателей и благодарных зрителей.

Освоение космоса вызвало к жизни много новых профессий. Самая героическая и увлекательная - это, конечно, профессия космонавта. Но рядом с космонавтами трудятся сотни и тысячи инженеров, специалистов многих направлений науки и техники. Среди покорителей шестого океана - виднейшие советские ученые и конструкторы, организаторы производства: Г. Н. Бабакин, A. М. Исаев, С. О. Охапкин, Н. А. Пилюгин, М. К. Тихонравов, B. Н. Челомей, М. К. Янгель и др. Они - продолжатели дела К. Э. Циолковского и С. П. Королева.

Исследования и полеты в космическом пространстве-не кратковременное увлечение, не проходящий этап. Человечество навсегда связало с космосом свою жизнь и свое будущее. Проникнув в космос, оно встало на путь, ведущий к овладению неисчерпаемыми материальными и энергетическими ресурсами Вселенной.

Изучение и освоение космоса в СССР представляет сейчас большую самостоятельную научно-техническую и производственную область деятельности. Это позволяет Советскому Союзу, странам социалистического содружества последовательно решать задачи освоения космоса в интересах мира, общественного прогресса и торжества коммунизма.

Освоение космоса является одной из самых трудных и сложных научно-технических проблем современности. Тем не менее из года в год создается все больше космических аппаратов, десятки государств в той или иной форме уже подключились к деятельности в космосе. Семь стран - СССР, США, Франция, Япония, Китай, Англия, Индия - запускают искусственные спутники Земли с помощью собственных ракет-носителей. Другие страны осуществляют национальные космические программы и работают над созданием своих ракет-носителей. Состоялось уже около сотни космических полетов с участием граждан восемнадцати стран. Совместно с советскими космонавтами совершили полеты космонавты Чехословакии, Польши, ГДР, Болгарии Венгрии, Вьетнама, Кубы, Монголии, Румынии, Индии, Франции. Со времени полета Ю. А. Гагарина продолжительность пребывания человека в космосе увеличилась со 108 минут до 237 суток.

Выход человечества в космос-не только очередной этап развития науки и техники, позволивший выйти за пределы нашей планеты, но и качественно новый шаг в познании Земли и Вселенной. С помощью космических аппаратов астрономы смогли проводить наблюдения за пределами земной атмосферы. Рождение внеатмосферной астрономии дало науке мощное оружие для проникновения в тайны сложных и во многом еще загадочных процессов в космосе. Открылась возможность непосредственного исследования небесных тел с помощью автоматических аппаратов. Они опускаются на поверхность Луны, Венеры и Марса, берут и исследуют пробы грунта, а при необходимости доставляют их на Землю. Космические аппараты достигают Юпитера и Сатурна - далеких окрестностей солнечной системы. В СССР наибольшее внимание уделяется изучению Луны, Венеры и Марса. В 1984 году состоялся запуск двух новых советских автоматических межпланетных станций «Вега-1» и «Вега-2». Программа их полета предусматривала исследования Венеры и кометы Галлея.

Казалось бы, предназначение космонавтики - это прежде всего исследование космоса, освоение безбрежных просторов звездного океана. Но как это ни парадоксально, космонавтика прежде всего обогатила нас эффективным средством глобального исследования нашей собственной планеты. Кроме того, с запуском космических аппаратов появилась возможность организовать всепланетную радио- и телевизионную связь, метеорологическую и навигационную службы. Создается регулярная, экономически рентабельная служба для получения сведений о природе Земли, ее ресурсах для различных отраслей народного хозяйства.

Сейчас, когда в хозяйственное освоение вовлечены фактически все основные виды природных ресурсов Земли и масштабы производства настолько грандиозны, что деятельность человека существенно сказывается на окружающей среде, дальнейшее изучение и охрана природных богатств приобретают особое значение. Выявить их, научно обосновать наиболее рациональное расходование, до минимума свести вредное влияние на окружающую среду - одна из важнейших задач современной науки. В ее решении все более заметную роль играют исследования, осуществляемые с помощью космической техники. Их эффективность в интересах геологии, сельского, лесного, водного и морского рыбного хозяйств убедительно доказана. Так, например, фотографирование с орбиты заняло прочное место среди других методов геологической разведки - аэрофотосъемки, сейсмического зондирования, бурения. Космическая информация позволяет совершенно иначе рассматривать строение не только верхних, но, что особенно важно, глубинных горизонтов земной коры: скрытых разломов, кольцевых структур, древнейших геологических формаций земной коры. Сейчас нередко бывает так: экипаж орбитальной научной станции еще продолжает свою космическую вахту, а геологические экспедиции уже отправляются на поиски в районы, указанные с орбиты.

Впервые открылись широкие возможности для изучения Мирового океана. Его огромные водные пространства оказывают решающее влияние на климат и погоду планеты. Он вносит существенный вклад в обеспечение людей продуктами питания. Дно морей и океанов становится источником добычи многих полезных ископаемых. Ученых интересует природа океана, история его развития, сложные законы жизни. О Мировом океане известно многое. Но неизмеримо больше предстоит узнать. До недавнего времени считалось, что рассеяние света атмосферой создает непреодолимую завесу для наблюдения из космоса за процессами, происходящими на поверхности океана, а тем более в его толще. Однако с помощью спектральной аппаратуры и специальной обработки изображений на ЭВМ удалось избавиться от этого недостатка. Шаг за шагом ученые продвигаются по пути создания постоянно действующей системы наблюдения за океаном.

Одно из самых молодых направлений в космических исследованиях - космическая технология. В интересах науки и производства она использует технологические процессы, основывающиеся на физических факторах космического пространства, прежде всего таких, как невесомость и вакуум. В результате получаются материалы и изделия с новыми или значительно улучшенными свойствами. Эксперименты по космической технологии и материаловедению стали неизменной составной частью программ полетов станций «Салют». Они включают исследование фундаментальных вопросов поведения вещества в космосе, изучение плавки и сварки, нанесения покрытий в условиях вакуума и невесомости. Не забыты и вакцины - мощное средство борьбы с инфекциями. Это препараты, изготовленные из ослабленных или убитых микроорганизмов и вирусов, а также продуктов их жизнедеятельности. Очистка вакцин в земных условиях очень сложна, и не всегда удается достигнуть желаемого результата. В невесомости этот процесс протекает значительно эффективней. Важное направление космической технологии составляет ремонт и сборка аппаратов непосредственно в околоземном пространстве. Опыт эксплуатации станции «Салют-6» и «Салют-7» показал, что здесь скрываются огромные возможности существенного увеличения срока и надежности функционирования космических аппаратов.

С развитием космонавтики расширяются возможности связи и телевидения. Сегодня спутники обеспечивают сверхдальнюю радиотелефонную и радиотелеграфную связь, передачу матриц центральных газет, помогают транслировать телевизионные программы в самые отдаленные районы страны.

Планами партии и правительства предусматриваются дальнейшее строительство, расширение и реконструкция передающих телевизионных станций. Поставлена задача в ближайшие годы добиться полного охвата телевидением населения страны. Особое внимание уделяется созданию новой многопрограммной системы спутникового телевизионного вещания. Эксплуатация системы «Экран» показала, что именно через космос лежит наиболее надежный и рациональный путь телефикации сел. Несколько лет назад начала развертываться система космического телевидения «Москва». Уже действует несколько ее приемных станций. В ближайшее время эта система «доставит» первую общесоюзную телепрограмму в удаленные районы европейской части страны, Зауралья, Средней Азии и Дальнего Востока. В исследовании и освоении космического пространства в мирных целях Советский Союз сотрудничает со многими странами и прежде всего со странами социалистического содружества. СССР безвозмездно представляет нашим друзьям ракетно-космическую технику. Каждая страна финансирует разработку и создание приборов и проведение экспериментов, в которых она заинтересована. С 1976 года приборы, разработанные нашими друзьями, устанавливаются на пилотируемых космических аппаратах. Целью сотрудничества социалистических стран по программе «Интеркосмос» являются совместное изучение нашей планеты как космического объекта, ее природных ресурсов и природной среды, исследования в области биологии и медицины, метеорологии и связи.

Страны социалистического содружества запускают искусственные спутники Земли «Интеркосмос», метеорологические ракеты, участвуют в подготовке и проведении экспериментов на советских автоматических межпланетных станциях. С началом полетов космонавтов братских социалистических стран на советских кораблях «Союз» и орбитальных станциях «Салют» программа «Интеркосмос» получила дальнейшее развитие. В освоении космоса СССР сотрудничает с Австрией, Францией, ФРГ, Индией, Швецией, Канадой, США.

Совместными усилиями специалистов СССР, США, Канады и Франции создана общая космическая система поиска терпящих бедствие судов и самолетов - КОСПАС - САРСАТ. С ее помощью удалось спасти уже более 350 человек - граждан разных стран. Необходимость ее очевидна. Мировой торговый флот насчитывает сейчас около 75 тысяч судов. Кроме этого, в мире имеется несколько миллионов малых рыболовных и прогулочных судов и яхт. Мировая гражданская авиация имеет в своем составе более 250 тысяч самолетов, включая небольшие частные самолеты. Статистика свидетельствует, что ежегодно погибает 280 крупных судов. Еще выше аварийность малотоннажного флота. Необходима эта система также научным и изыскательским экспедициям и группам туристов, совершающим путешествия в труднодоступные районы.

Космические автоматы-спутники и межпланетные станции способны решать разнообразные и весьма сложные задачи. Но как бы они ни были совершенны, какую бы важную информацию нам ни доставляли, без человека, без его непосредственного участия в исследованиях немыслимо подлинное освоение космоса. В трудах пионеров космонавтики, написанных много лет назад, говорится не просто о полетах человека в космос, а о его межпланетных перелетах, об освоении Вселенной как сферы жизни и деятельности. Подробно этот вопрос исследовал К. Э. Циолковский - в одном из своих произведений он изложил обширнейшую программу освоения человеком космического пространства, включающую четырнадцать последовательных этапов - от создания ракетного самолета для полетов в атмосфере до расселения человечества по всему Млечному пути. Непосредственное участие человека в проведении экспериментов в космосе представляет собой одно из важнейших условий подлинно научного исследования. Присутствия человека в космосе требует и создание в околоземном пространстве крупногабаритных аппаратов и конструкций. Такие объекты, как антенны радиотелескопов, спутники для снабжения Земли электроэнергией, орбитальные цехи и заводы для производства уникальной продукции и материалов, нельзя построить, а затем доставить на орбиту в готовом виде-их масса и габариты намного превосходят возможности не только существующих, но и перспективных средств выведения. Есть только один путь - доставлять их на орбиту по частям. Автоматизировать монтажные работы в космосе можно с помощью роботов, но управлять ими нужно с орбиты, находясь рядом.

Без участия человека нельзя всерьез говорить и об освоении других небесных тел. Дело это не близкое, но ученые уже сейчас обсуждают проекты преобразования атмосферы Венеры и снижения за счет этого температуры и давления на ее поверхности, равно как и планы восстановления некогда утраченной атмосферы на Марсе. Все это, конечно, выходит далеко за рамки возможностей современного человечества, но как знать, может быть, в будущем, овладев тайнами природы, люди будут способны и не на такие чудеса!

Ученые сейчас спорят: жизнь во Вселенной - достаточно распространенное или редчайшее, уникальное явление? С началом исследования планет солнечной системы оптимистов среди них заметно поубавилось, ведь пока не удалось обнаружить даже признаков инопланетной жизни. Но нас никогда не покинет надежда- поскольку есть жизнь на нашей планете, она должна быть и где-то еще. Сложность состоит в том, чтобы найти ее. Любое восхождение начинается с первого шага. Для человека, устремленного в космос, такой шаг предопределял многое. Первые полеты в околоземном пространстве показали, что его деятельность здесь наиболее эффективно может быть организована только на аппаратах длительного пользования, которые мы сейчас называем орбитальными станциями. Они дают ему возможность хорошо изучить новую среду, прочно обосноваться в ближнем космосе, приобрести опыт. Первая космическая станция была выведена на орбиту в 1971 году и проработала около полугода. Столько же функционировала станция «Салют-3». Усовершенствованная станция «Салют-4» выполняла программу в течение двух лет. Полет станции нового поколения «Салют-6» продолжался около пяти лет, причем до последнего дня сохранялось ее рабочее состояние. Сейчас на орбите находится станция «Салют-7». Экипаж в составе А. Березового и В. Лебедева трудился на ней 211 суток. Еще дольше, 237 суток, нес космическую вахту экипаж в составе Л. Кизима, В. Соловьева и О. Атькова.

Наличие на станциях этого типа двух стыковочных узлов для приема транспортных и грузовых кораблей значительно повысило их эффективность, сделав возможной автоматическую дозаправку топливом в космосе. Они стали действительно долговременными, способными обеспечивать выполнение гибкой программы исследований и экспериментов. А возможность проведения на борту станций профилактических и ремонтно-восста-новительных работ с заменой, при необходимости, приборов и агрегатов новыми, доставленными грузовыми кораблями «Прогресс», настолько повысила срок их службы, что реальным стало создание уже не долговременных, а постоянно действующих орбитальных станций.

Это значит, что прочные основы освоения человеком космического пространства заложены. Поэтому всех нас радует, что цель, во имя которой все эти годы напряженно трудились большие коллективы ученых, конструкторов, специалисты многих направлений науки и техники, космонавты, достигнута. Многое может делать человек в космосе. Это относится не только к мужчинам, но и к женщинам. Наша отважная Светлана Савицкая-первая женщина, вышедшая в открытый космос, продемонстрировала это весьма убедительно.

Для развития пилотируемой космонавтики необходимы дальнейшее увеличение продолжительности полетов, еще более глубокое изучение реакций человеческого организма на факторы полета, разработка эффективных мер защиты от влияния невесомости - главного противника человека на пути в космос. Сейчас космические аппараты используются главным образом для сбора научной информации. В будущем они станут не только средством расширения сферы исследования окружающего мира, но и сферы самой жизни. Для этого придется фундаментально решать проблемы, связанные с жизнью и работой человека в космосе. Космонавт пока еще затрачивает очень много сил и времени на поддержание жизни и работоспособности. Надо сделать все, чтобы максимально облегчить ему эту задачу. Предстоит огромная работа по созданию сначала полузамкнутых, а затем замкнутых биотехнических систем жизнеобеспечения на борту кораблей и станций - тех самых «космических оранжерей», о которых писал еще К. Э. Циолковский. Поэтому безусловным успехом экипажей станции «Салют-7» являются эксперименты с растениями, во время которых впервые удалось осуществить весь цикл их роста - от посева до сбора семян. Сейчас, когда до полета продолжительностью в один год остается совсем немного, проблемы, с которыми давно имеют дело покорители космоса, предстают в новом свете. Происходит переосмысление многих вроде бы устоявшихся понятий. Несколько месяцев на орбите - это уже не просто космический полет, а жизнь в космосе, своеобразный, ни с чем не сравнимый мир

труда и быта. Поэтому наши орбитальные станции предусматривают многое, чтобы сделать этот мир максимально удобным для человека. По возвращении из 237-суточного полета на орбитальной станции «Салют-7» летчик-космонавт СССР Л. Кизим сказал: «Работая месяцами в космосе, мы, конечно, задумываемся над тем, как будет развиваться космонавтика в будущем, какими будут орбитальные станции, какие космические аппараты будут летать в околоземном пространстве. Находясь на борту станции, особенно остро чувствуешь тепло и свет родной Земли- общего дома всего человечества. Но чувство восхищения часто омрачается тревогой за судьбу планеты, всех живущих на ней людей. И для такого беспокойства сейчас есть серьезные причины. Космонавтика подошла к очень важному рубежу. Накопленный ею научный и технический потенциал позволяет приступить к широкомасштабному освоению космического пространства, направить ее огромные возможности на благо людей, на удовлетворение постоянно растущих потребностей народного хозяйства, на оказание помощи слаборазвитым странам, на развитие науки, образования, культуры. Вместе с тем возникают и невиданные опасности для самого существования человечества, если не подчинить выход в космос единой для всех государств и народов цели - мирному сотрудничеству, если раз и навсегда не преградить путь в космос оружию любого рода». Взяв курс на достижение военно-стратегического превосходства над СССР, американское правительство в последние годы сделало решительный крен в сторону использования достижений космонавтики в военных целях. Наперекор воле народов, в том числе и народа США, агрессивные круги империализма вынашивают планы превращения околоземного пространства в арену безудержной гонки вооружений, потенциальный театр военных действий.

Сейчас в США нещадно эксплуатируется тема «оборонного» использования космоса. Мастера манипулировать общественным мнением рассчитывают на то, что под воздействием оглушающей пропаганды люди забудут простые истины и им удастся черное выдать за белое. Выдвинутая Соединенными Штатами так называемая концепция «стратегической оборонной инициативы», в соответствии с которой США создают противоракетный «щит», преследует вовсе не оборонительные цели. Это не что иное, как стремление обезоружить другую сторону, лишив ее возможности в случае ядерной агрессии нанести ответный удар. Агрессивный характер этой концепции тем более очевиден, что США, в отличие от Советского Союза, отказались взять обязательство не применять ядерное оружие первыми. СССР столь решительно выступает против распространения гонки вооружений на космос не потому, что не сможет ответить на эти планы Вашингтона. Пусть это никого не вводит в заблуждение. Если нас вынудят, советский народ, наше правительство сделают все, чтобы оградить свою безопасность, а также безопасность наших союзников и друзей.

В конце прошлого века К. Э. Циолковский в результате научных исследований пришел к выводу, что у человечества есть все основания не только для земного, но и космического оптимизма, то есть для уверенности в возможность выхода человечества в космос, распространения земной жизни в космическом пространстве. Фантастическая для того времени перспектива космической эры человечества, по убеждению основоположника космонавтики, могла и должна была стать основой для научной веры в бесконечность социального и научно-технического прогресса человечества.

Циолковский считал, что деятельность человека может и должна иметь космическое значение. Преобразуя природу планеты и социальную организацию разумных существ, перестраивая затем солнечную систему и галактики, разум в конце концов должен стать «фактором эволюции Космоса».

Мы не заглядываем пока так далеко. Но мы твердо верим в то, что земной цивилизации не уготована участь сгореть в огне ядерной войны. Чтобы отстоять свою жизнь и свое будущее, обуздать маньяков, размахивающих атомной дубиной, в ряды борцов за мир встают миллионы людей всех континентов. Наша Родина стала пионером освоения космоса. Коммунистическая партия и Советское правительство призывают все страны мира, всех людей доброй воли к мирному сотрудничеству в нем, к использованию новых достижений науки на благо человечества.

И. Юдин член Федерации космонавтики СССР